Semporna met Kinderen: Avonturen bij de eilanden Bohey Dulang, Mabul & Sipadan

Als je Semporna bezoekt met kinderen, kun je kiezen tussen een verblijf in een overwater- of strandresort voor een unieke ervaring, of in Semporna zelf voor gemak en lagere kosten. Beide opties hebben voordelen, afhankelijk van je budget, reisstijl en de leeftijd van je kinderen.

• 🤩 Unieke ervaring: Onze kinderen waren dol op de overwatervilla’s; je kunt zwemmen wanneer je wilt (wat soms een uitdaging kan zijn voor ouders 😉). Vanaf ons balkon en onder de pier zagen we kleurrijke vissen en zelfs zeeschildpadden.
• 🤿 Snorkelen direct vanaf je villa: Veel resorts hebben huisriffen die makkelijk bereikbaar zijn.
• 🚤 Tours & tijden: De meeste tours beginnen vroeg en eindigen in de late namiddag. Met volledige dagtours is er soms weinig tijd om van je villa te genieten.
• 💰 Prijs: Deze resorts zijn aanzienlijk duurder dan overnachten in Semporna town, maar maaltijden en boottransfers zijn vaak inbegrepen.
• ⏰ Getij-afhankelijke transfers: Aankomst- en vertrektijden kunnen door het getij worden beïnvloed; check dit altijd bij het resort, vooral bij aansluitende vluchten.

Aanbevolen accommodaties:

• Aloha Mabul Scuba Lodge – Budgetvriendelijk, met duikcentrum op Mabul
• Sisipan Resort – Leuk, relatief betaalbaar en flexibel voor kinderen

💡 Crew Tip: Houd je kinderen altijd goed in de gaten bij overwaterresorts; er zijn geen hekken bij het water.

• 💰 Budgetvriendelijk: Hotels en homestays zijn goedkoper, ideaal voor gezinnen die meerdere nachten blijven.
• 🛒 Gemak: Eenvoudig toegang tot supermarkten, apotheken en lokale winkels, handig voor baby’s en peuters.
• 🚤 Boottochten: Island tours duren iets langer (ongeveer 30–60 minuten vanaf Semporma)
• 🌆 Omgeving: Semporna zelf is geen aantrekkelijke stad, maar praktisch en heeft alles wat je nodig hebt.

Aanbevolen accommodaties:

• Ang Lee Holiday Home 1 – Appartement met eigen keuken, perfect voor gezinnen met kleine kinderen
• Ang Lee Holiday Home 2 – Nog een appartement met keukenfaciliteiten, handig voor het bereiden van maaltijden voor kleintjes
• Timba Garden – Net buiten de stad, met zwembad en kindvriendelijke faciliteiten

Als je budget het toelaat, is een overwater- of strandresort een geweldige ervaring; plan dan een “rustdag” om van de villa te genieten. Als je meerdere dagtours wil gaan doen, zoals wij (3 nachten), kan een verblijf in Semporna town geld besparen en toch erg praktisch zijn. Achteraf gezien zouden wij waarschijnlijk in Semporna town gebleven zijn en het bespaarde geld gebruiken voor een privé-tour in plaats van een gedeelde tour (daarover later meer).

Semporna en de nabijgelegen eilanden zoals Mabul en Mataking bieden adembenemende eilandtours met kristalhelder water, witte zandstranden en uitstekend snorkelen. De meeste tours vertrekken vanuit Semporna town of lokale resorts op de eilanden. Hoewel alle tours mooi zijn, is niet elk eiland even geschikt voor kinderen: sommige vereisen wandelingen, en bij gedeelde tours kan er wachttijd zijn voor de kleintjes.

Semporna is de toegangspoort tot enkele van de mooiste eilanden van Borneo, met wat velen beschouwen als de beste stranden van Maleisië. Het is een ideale uitvalsbasis voor gezinnen die willen snorkelen, korte wandelingen willen maken en eilandhoppen. De meeste touroperators organiseren trips naar de volgende eilanden:

• Tour A: Bohey Dulang, Mantabuan, Sibuan
• Tour B: Mabul, Kapalai
• Tour C: Timba-Timba, Mataking, Pom Pom

Na onderzoek kozen wij voor Tour A en C, omdat deze het mooiste en meest gezinsvriendelijk waren.

Wat is meestal inbegrepen bij de tours:

• Zwemvesten voor alle leeftijden
  
• Snorkeluitrusting (let op: kind-snorkels meestal niet inbegrepen)
  
• Lunch, drankjes en snacks
  
• Korte boottransfers (20–60 minuten, afhankelijk van het vertrekpunt)

Bohey Dulang is prachtig, maar de beroemde wandeling is alleen toegestaan vanaf 6 jaar. De klim duurt ongeveer 20–30 minuten enkel voor volwassen wandelaars met een gemiddelde conditie en bevat trappen, rotsen, gladde modderpaden en kleine riviertjes. Met onze dochters van 3 en 4 jaar moesten we splitsen: één van ons ging omhoog, de ander bleef met de kinderen beneden.

‼️ Belangrijk om te weten: Er is geen (openbaar) strand of zwemlocatie op Bohey Dulang. Bij gedeelde tours ben je afhankelijk van de langzaamste wandelaar in de groep, wat bij ons betekende dat de kinderen bijna 4 uur moesten wachten. Begrijpelijk, maar pittig met kleine kinderen. Een privé-tour laat sneller op- en afklimmen toe en je kunt direct doorgaan naar het volgende eiland.

Beide eilanden zijn perfect om te snorkelen en te ontspannen op het strand. Rustige wateren, zacht zand en voldoende schaduw maken deze stops veel makkelijker met kinderen.

Boek deze tour:

• Klook – Bohey Dulang, Mantabuan & Sibuan
• GetYourGuide – Bohey Dulang, Mantabuan & Sibuan

Het absolute hoogtepunt van onze trip! Het strand is ongerept, het water ondiep en rustig, en snorkelen is super eenvoudig voor gezinnen. Onze kinderen genoten hier echt, en wij natuurlijk ook.

Beide eilanden zijn even mooi, met huisriffen en overwater-villa’s in zicht. Perfect voor een mix van snorkelen en genieten van de mooie stranden.

Boek deze tour:

• Klook – Timba Timba, Mataking & Pom Pom
• GetYourGuide – Timba Timba, Mataking & Pom Pom

Privé-tours zijn duurder, maar veel makkelijker met jonge kinderen. Bij gedeelde tours komt wachttijd vaak voor (voor klimmers, snorkelaars of duikers), wat je effectieve tijd op de eilanden verkort. Achteraf zouden wij waarschijnlijk in Semporna town gebleven zijn en het bespaarde geld gebruiken voor een privé-tour. Zo kun je precies kiezen welke eilanden je bezoekt en hoe lang je bij elk eiland blijft, wat veel fijner voor de kinderen is.

Semporna staat bekend om zijn paradijselijke stranden en kleurrijke onderwaterwereld. Perfect voor gezinnen die houden van snorkelen, strandplezier en een beetje avontuur.

De eilanden rondom Semporna zijn ideaal voor gezinnen: helder water, fijn zand en vaak ondiepe stukken waar peuters veilig kunnen spelen. Neem water­schoentjes, een kinder-snorkelset en wat snacks mee en je hebt gegarandeerd een topdag.

Blijf je in een overwater resort, dan zijn er vaak extra activiteiten zoals kajakken, suppen of korte natuurwandelingen. Perfect om een relaxdagje in te vullen tussen de eilandtours door.

Alle tours bieden duikopties, maar hét hoogtepunt is natuurlijk Sipadan. Vergunningen zijn beperkt en moeten ruim op tijd geboekt worden, vooral in juli en augustus. Soms moet je meerdere duikdagen plannen om een plek te bemachtigen.

Tijdens onze trip dook één van ons tijdens Tour C en dat was al indrukwekkend. Het liet ons alleen maar meer dromen van hoe bijzonder Sipadan moet zijn. Let wel op: ga je duiken tijdens een tour met kinderen, dan blijven zij lang op de boot – iets om vooraf goed te plannen.

Een bezoek aan Semporna, Mabul of Tun Sakaran Marine Park met jonge kinderen vraagt net wat meer voorbereiding. Peuters kunnen vaak prima mee, er zijn rustige stranden en ondiepe stukken waar ze veilig kunnen spelen. Met een baby wordt het een stuk lastiger door de langere boottochten, beperkte faciliteiten en weinig schaduw op de eilanden.

Onze dochters van 3 en 4 jaar hebben enorm genoten van Semporna. Ze speelden uren op de stranden, snorkelden in het ondiepe water en voelden zich helemaal vrij op de eilanden. In Tun Sakaran Marine Park zijn meerdere rustige plekken waar peuters veilig kunnen spelen, al blijft toezicht natuurlijk altijd nodig.
Hou er rekening mee dat gedeelde tours vaak wachten betekenen: bijvoorbeeld op andere reizigers die gaan hiken of duiken. Met jonge kinderen kan dat soms wat lang duren, maar meestal is er genoeg strand en zee om ze bezig te houden.

• 🩴 Waterschoentjes + kinder-snorkelset meenemen
• 🥨 Extra snacks, fruit en drinken voor tussendoor
• 🎽 Eigen reddingsvestjes voor de juiste maat
• 🧴 Zonnebrand, klein handdoekje, eventueel UV-zwemkleding
• 🥱 Plan rustmomentjes in de schaduw of op de boot
  

Een eilandtour maken met een baby is niet onmogelijk, maar wel een flinke uitdaging. Reddingsvestjes voor baby’s zijn er meestal niet, schaduw is beperkt en faciliteiten zoals een wc of verschoonplek ontbreken bijna altijd. Daarnaast kunnen de boottochten lang, wild of nat zijn, zeker bij regen of wind. Wij zouden dit persoonlijk niet snel doen met een baby, maar iedere familie is anders en sommige ouders voelen zich hier prima bij. Verblijf je in Semporna stad, dan heb je in ieder geval makkelijk toegang tot supermarkten, klinieken en apotheken. Dat maakt een reis met een baby een stuk beter beheersbaar.

Semporna en de omliggende eilanden zijn populair vanwege de stranden en het snorkelen. Toch wordt Oost-Sabah in reisadviezen (code oranje in NL) van verschillende landen genoemd vanwege historische veiligheidsincidenten in de bredere regio. Veel gezinnen reizen zonder problemen naar Semporna, maar het blijft belangrijk om de actuele adviezen te checken, je verzekering te controleren en de lokale richtlijnen op te volgen.

Semporna is een prachtige uitvalsbasis om enkele van de mooiste eilanden en stranden van Maleisië te verkennen. Tegelijkertijd hebben de eilanden bij Semporna een oranje reisadvies vanuit de Nederlandse Regering. Deze waarschuwingen zijn vooral gebaseerd op oude incidenten met piraterij en ontvoeringen, vooral bij de grens met de Filipijnen.

Ook wij twijfelden eerst of we moesten gaan. Na uitgebreid onderzoek in reisfora en het lezen van recente reisverslagen vonden we echter geen negatieve ervaringen in de afgelopen jaren. Ter plekke voelden we ons volledig veilig. De tours zijn goed georganiseerd, de gidsen professioneel en Semporna stad voelde druk maar prima aan om overdag rond te lopen.

👉 Het belangrijkste is dat je je reis- en zorgverzekering goed controleert, want sommige verzekeraars sluiten dekking uit bij gebieden met een oranje reisadvies.

• Boottochten: Overtochten naar de eilanden kunnen soms ruig zijn, vooral in het regenseizoen. Zorg dat kinderen altijd een goedgekeurd reddingsvest dragen.
  
• Gezondheid: Neem een EHBO-set en noodzakelijke medicijnen mee, want medische faciliteiten op de eilanden zijn beperkt.
  
• Lokale regels: Respecteer de lokale gemeenschappen en houd rekening met culturele gebruiken. In de Eastern Sabah Security Zone (ESSZONE) gelden soms extra regels, zoals avond- of nachtbeperkingen voor boottochten.
  
• Verzekering: Controleer goed of je reis- en zorgverzekering activiteiten in gebieden met een oranje reisadvies dekt, want sommige polissen hebben hier uitzonderingen op.

Handige adviezen voor gezinnen die reizen naar Semporna, Mabul en het Tun Sakaran Marine Park. Denk aan weer, boottochten, wat je moet inpakken en veiligheid met kinderen.

Tijdens ons verblijf hadden we meestal goed weer, maar de regen kan echt onvoorspelbaar zijn. Bij aankomst leek het alsof de grootste tropische bui ooit losbarstte, en in onze laatste nacht regende het zo hard dat er zelfs wat water door kleine kiertjes naar binnen kwam. Gelukkig klaarde het net op tijd op voor onze boottransfer en vlucht. Het laat zien dat je altijd rekening moet houden met plotselinge regen en activiteiten met kinderen flexibel moet plannen.

Dit vonden wij het meest handig om mee te nemen tijdens onze eilanddagen met kinderen:

• Kinder-snorkelset – maakt het voor kleintjes makkelijk om van het heldere water te genieten.
  
• Waterschoenen – beschermen tegen rotsen, schelpen en heet zand. Wij zijn fan van 👉 Slipstop, maar 👉 Bigib is een goed alternatief.
• Reddingsvesten (baby’s & kinderen) – voor kinderen lokaal beschikbaar, maar voor baby’s kun je beter je eigen meenemen.
• UV-shirts – extra bescherming tegen de zon tijdens lange dagen buiten; kijk bijvoorbeeld 👉 hier.
  
• Zonnebrandcrème – de zon is zeer sterk hier
  
• Handdoeken – handig na het zwemmen en soms ook als schaduwdoek; 👉 sneldrogende handdoeken zijn ideaal.
  
• Extra snacks & drinken – de opties op de eilanden zijn beperkt.
• 100% waterdichte drybag – houdt telefoon, geld en kleding droog bij golven. Wij gebruiken zelf een kleine 👉 drybag.
  
• Lichtgewicht poncho – onverwachte tropische buien komen vaak voor.
  
• Zwembadjes – Veilige, leeftijdsgeschikte zwemhulpmiddelen voor in het zwembad of de zee.
• Emmer & schepje voor op het strand– wij namen een 👉 inklapbare strandset mee, superhandig en compact.

Semporna bereiken met kinderen kan via Tawau Airport of over de weg vanaf de Kinabatangan-rivier. Houd rekening met extra tijd voor boottransfers naar overwaterresorts en wees voorbereid op veranderlijk weer en getijden.

De meeste gezinnen komen aan in Semporna via Tawau Airport, het dichtstbijzijnde vliegveld met binnenlandse verbindingen naar Kota Kinabalu en Kuala Lumpur. Vanaf daar duurt het ongeveer 1,5 tot 2 uur per auto naar Semporna-stad.

Een andere optie is om via de weg vanaf de Kinabatangan-rivier te komen, zoals wij deden. Deze rit duurt 4–5 uur en is lang maar goed te doen met kinderen met genoeg pauzes.

Als je in een overwaterresort verblijft, moet je verder met de boot. Onze boottocht duurde zo’n 15 minuten, maar de exacte tijd hangt af van je eindbestemming. Houd er rekening mee dat boten niet altijd direct bij het resort kunnen aanleggen, afhankelijk van het getij. Vraag vooraf bij je accommodatie hoe dit geregeld is.

Wees voorbereid op het weer op zee. Tijdens een van onze tochten werden we kletsnat door een flinke regenbui. Neem daarom een poncho mee, een drybag voor elektronica en een setje droge kleren voor de kinderen. Ook handig: plan wat extra tijd in voor transfers, want boten vertrekken niet altijd stipt op tijd.

Eerlijk gezegd heeft Semporna met de omliggende eilanden ons enorm verrast met hoe prachtig het is. We raden het dan ook zeker aan om hierheen te gaan. Het kan best prijzig worden, maar als je in Semporna-stad verblijft en meegaat met gedeelde tours, is het heel goed betaalbaar.

Dit is bovendien de perfecte afsluiter van een rondreis door Sabah: begin in Sandakan met Sepilok, ga daarna naar de Kinabatangan-rivier en sluit af met deze paradijselijke eilanden en de mooiste stranden van Maleisië.

👉 Handige tips voor je volgende reis:

• Lombok met kinderen
• Kindvriendelijke stranden in Bali
• Nusa Eilanden met Kinderen
• Lovina met kinderen
• Bali en Lombok Paklijst met kinderen
• Waar verblijven in Bali met kinderen
• Kuala Lumpur met kinderen

📥 Meer nodig? Kijk in onze 👉 Family Travel Shop voor printables en travel journals.

📌 Sla deze gids op Pinterest en volg ons voor wekelijkse tips over reizen met kinderen.
📸 Of volg ons op Instagram voor behind the scenes van onze reizen.

Fijne reis en geniet van jullie Semporna & Borneo avontuur met kinderen! 🌴
– The Little Passport Crew

FAQ: Semporna, Mabul & omliggende eilanden met kinderen

Is Semporna geschikt voor een gezinsreis met kinderen?

Ja, Semporna is een leuke bestemming voor gezinnen. De eilanden in de buurt, zoals Mabul en het Tun Sakaran Marine Park, hebben rustige stranden, ondiepe snorkelplekken en prachtige natuur. Peuters kunnen veilig spelen in het kalme water van Timba Timba, terwijl oudere kinderen kunnen snorkelen of korte wandelingen maken.

Kan ik het Tun Sakaran Marine Park bezoeken met een baby?

Dat kan, maar het vraagt wel om goede voorbereiding. Er zijn geen speciale babyreddingsvesten, schaduw is beperkt en boottochten kunnen lang of hobbelig zijn. Wij zouden het persoonlijk niet doen met een baby, maar gezinnen met oudere kinderen zullen hier een geweldige ervaring hebben.

Wat zijn de beste kindvriendelijke eilandtours vanuit Semporna?

Tour A (Bohey Dulang, Mantabuan, Sibuan) en Tour C (Timba Timba, Mataking, Pom Pom) zijn erg geschikt voor gezinnen. Tour A bevat een bergwandeling (aanrader voor kinderen vanaf 6 jaar), terwijl Tour C rustig water biedt dat ideaal is voor peuters. Privétours geven meer flexibiliteit en beperken wachttijden, wat met kinderen vaak prettig is.

Zijn er reddingsvesten en snorkelsets beschikbaar voor kinderen?

Reddingsvesten zijn beschikbaar voor kinderen (vanaf ongeveer 3 jaar), maar er zijn geen reddingsvesten voor baby’s. Neem voor de zekerheid je eigen snorkelset voor kinderen mee.

Zijn Semporna en de omliggende eilanden veilig voor gezinnen?

Voor Oost-Sabah geldt een oranje reisadvies vanwege incidenten in het verleden, maar de laatste jaren zijn er geen negatieve reiservaringen gemeld. Wij voelden ons tijdens onze reis veilig, zeker tijdens georganiseerde tours. Controleer altijd je reis- en zorgverzekering voordat je gaat.

Hoe kom ik met kinderen in Semporna en de eilanden?

Je kunt vliegen naar Tawau Airport (1,5–2 uur rijden naar Semporna) of vanuit de Kinabatangan-rivier rijden (4–5 uur met de auto). Voor overwater resorts zijn extra bootritten nodig (15–30 minuten). Houd rekening met het weer en de getijden, want boten kunnen vertraging hebben door regen of laag water.